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fevereiro 12, 2008
A EVOLUÇÃO DE DARWIN
Em 12 de Fevereiro de 2009 comemoram-se os 200 anos do nascimento de Charles Darwin. Talvez nenhum homem tenha tido tão vasta influência em tantas facetas da vida social e intelectual da civilização ocidental como Darwin. A sua obra teve um impacto enorme não só na nossa forma de entendermos algumas das características mais importantes das Ciências Naturais, como a níveis muito mais profundos e transversais da natureza humana. Os seus escritos desafiaram tudo o que tinha sido previamente pensado acerca dos seres vivos e tornaram-se num factor crucial nas transformações intelectuais, sociais e religiosas que tiveram lugar no Ocidente durante o século dezanove.
Pedra fundamental desta influência é a sua obra máxima, a "Origem das Espécies", de cuja publicação também se comemoram 150 anos em 2009. Num século em que as ciências biológicas progrediram de forma vertiginosa, podia certamente esperar-se que as "Origens" se tivessem tornado obsoletas. É surpreendente que não seja esse o caso. Embora Darwin estivesse errado em vários aspectos da sua discussão dos factos, muito por força da falta de disciplinas hoje fundamentais para a compreensão da vida, como a genética ou a biologia molecular, ele foi bem sucedido na descoberta dos mecanismos básicos da mudança evolutiva. Como referia Ernst Mayr na re-edição da primeira edição da "Origem das Espécies", "a biologia evolutiva está hoje mais próxima do Darwin de 1859 que em qualquer outro período dos últimos 100 anos".
De facto o legado de Darwin aparece indissoluvelmente associado ao conceito de Evolução Biológica. A descoberta e compreensão do processo da evolução representa uma das mais poderosas conquistas na história da ciência. A evolução explica com sucesso a diversidade na Terra e tem sido confirmada repetidamente através de observação e experimentação numa largo espectro de disciplinas científicas ao longo destes 150 anos. Por certo muitos aspectos irão certamente ser aperfeiçoados, mas a evolução é hoje um facto tão científico quanto a existência de átomos ou a movimento da Terra em torno do Sol. Por direito próprio, a Teoria Evolutiva está hoje de par com outros grandes princípios estruturais do conhecimento humano, como a Teoria Atómica, a Teoria da Relatividade, ou a Teoria da Ligação Química.
Celebrar hoje Charles Darwin é também celebrar a história da Biologia contemporânea, já que do entendimento da evolução dependeram e continuam a depender aspectos fulcrais da pesquisa médica, vacinas, farmacologia, melhoramento de espécies agrícolas, sustentabilidade ecológica e muito mais. Numa palavra, da melhoria da nossa qualidade de vida enquanto sociedade, e da nossa sobrevivência enquanto espécie.
E é por tão vastas e fundamentais contribuições científicas, a maioria tão válidas e estimulantes como no dia em que ele as criou, que olhamos com entusiasmo para as celebrações do próximo ano.
A Fundação Calouste Gulbenkian decidiu mais uma vez tomar a dianteira na promoção dos valores que nos devem distinguir como uma sociedade baseada e organizada na cultura e no conhecimento, e promover um conjunto de actividades em torno deste aniversário. A organização duma grande
exposição de vocação internacional intitulada "A Evolução de Darwin", será o epicentro dum conjunto doutras iniciativas, incluindo ciclos de conferências, programas de extensão pedagógica às escolas, concursos, etc., que se pretendem tragam o nome de Darwin e as suas ideias para um plano de destaque na nossa agenda cultural.
Damos hoje o primeiro passo nesta aventura lançando este weblog.Destinado a ser ponta-de-lança na difusão das nossas actividades, terá também preocupações de divulgação de matéria de trabalho e reflexão com que pretendemos atingir o grande público por todos os canais que as novas vias de comunicação têm imposto. Este será um local de divulgação, de discussão, de permanente renovação que esperamos venha a cimentar todo o conjunto de iniciativas que irão ter lugar já a partir de Outubro deste ano.
A um ano do dia 12 de Fevereiro de 2009, só nos resta convidar-vos a embarcar nesta aventura, possa algum de nós tirar dela a inspiração que Darwin tirou da sua viagem no Beagle!
José Feijó, comissário da exposição A Evolução de Darwin
Publicado por tentilhão às fevereiro 12, 2008 09:02 AM